La méningite, connaitre les symptômes et traitement : Souvent traitée par les médias, la méningite suscite beaucoup de réaction, voire d'inquiétude. Pour mieux connaître cette maladie, nous allons revenir sur les différentes aspects de ces infections.
Une méningite est une infection des membranes appelées "méninges" qui entourent le cerveau et la moelle épinière. Cette maladie est causée soit par un virus ou un bactérie. La méningite virale est la plus fréquente et habituellement moins grave que la meningite bactérienne. Les méningites bactériennes sont plus rares (20 à 30 % des cas), plus redoutables et parfois mortelle. Les deux meningites peuvent survenir à n'importe quel âge. Toute fois la meningite virale touche plus les jeunes adultes et la meningites bactérienne les enfants.
Les causes de la méningite : La méningite virale est provoqué par différentes virus. Parmi les plus fréquents, on retrouve les entérovirus tels que le virus coxsackie qui cause des maux de gorges ou des diarrhées. Ce type de virus se transmet via le système gastro-intestinal (eau non traité, fruits et légumes, coquillages...), s'y développant et, à partir de celui-ci, attaquant le système nerveux.
La meningite bactérienne apparaît habituellement sans raison apparente chez l'enfant. La bactérie la plus fréquenté chez l'enfant est l'haemophilus influenzae de type B. Une autre bactérie, nommé Neisseria meningitides à l'origine de la méningite à méningocoques.
N.B : les personnes qui ont un système immunitaire faible en raison d'une maladie ou d'un traitement du VIH ou celle qui suive une chimiothérapie, ont plus de risque de contracter la meningite.
Quels sont les symptômes de la méningite ? En général, une personne atteinte de la maladie développe :
De la fièvre, un douleureux mal de tête, un cou raide, douleurs musculaires, aversion pour la lumière vive, des crises de convulsions, somnolence, coma. Dans le cas de la méningite meningocoques, une éruption cutanée, des boutons rougeâtres ou violets apparaît.
Que faire en cas d'infection ? Si une méningite est suspectée, il faut consulter rapidement. La priorité est de commencer à administrer des antibiotiques par intraveineuses. Dans le temps, des examens médicals, un scanner, une IRM sont effectués. Si les examens excluent une méningite bactérienne. La malade peut retourner chez lui. Dans le cas contraire, le malade est hospitalisé au moins 10 jours pour poursuivre le traitement. Des vaccins existent : Il faut savoir qu'il existe un vaccin contre la meningite C. Ce vaccin est non obligatoire mais conseillé pour les personnes à risque. En revanche, aucune protection n'existe encore vis-à-vis du méningocoque B, le plus répandu chez nous.
